市场调查要确定说明问题所需的信息，设计收集信息的方法，监测和执行数据收集的过程，分析结果，并把调查中的发现和其含义提供给客户。   

　　市场调查包括定量调查，定性调查，媒体和广告调查，商户和工业品调查，特殊社会群体调查，民意测验和案面研究。   

　　市场调查的目的是为管理部门提供参考依据。利用市场调查的部门可以是企业、公司、团体以及任何一切企事业单位的管理决策层或个人。市场调查的目的可能是为了制定长远性的战略性规划，也可能是为制定某阶段或针对某问题的具体政策或策略，提供参考依据。研究可以是学术性的，也可以是实用性的。   

　　市场调查的对象是人群或民众。可以是广泛的民众，也可能是具有某些特征的民众群体。  

　　市场调查的内容可以是涉及到民众的意见、观念、习惯、行为和态度的任何问题，可以是抽象的观念，例如人们的理想、信念、价值观和人生观等等；也可以是具体的习惯或行为，例如人们接触媒介的习惯；对商品品牌的喜好；购物的习惯和行为等等。可以是纯学术的问题，也可以是商业性的问题或是其他实用性的问题。   

　　市场调查的原则是遵循科学性与客观性。调研人员自始至终均应保持客观的态度去寻求反映事物真实状态的准确信息，去正视事实，接受调查的结果。市场调查的客观性还强调了职业道德的重要性。应当采用科学的方法去设计方案、定义问题、采集数据和分析数据，从中提取有效的、相关的、准确的、可靠的、有代表性的当前的信息资料。   

　　市场调查的结果是经过科学方法处理分析后的基础性数据和资料，可以用各种形式的调研报告向社会或委托人公布（如有协议或合同，应根据文件的要求执行）。调查中发现的问题，受到的启示以及有关的建议都应在报告中提示，以帮助管理决策部门利用这些信息并作出相应的反应或行为。但必须强调指出：市场调查的结果只是用于帮助管理部门作出正确的决策。其结果本身不是一种目的。   

　　市场调查的任务就是为管理和决策部门提供相关的、准确的、可靠的、有效的和当前的信息。正确的决策不是靠直觉和猜测得到的。缺乏充分依据的信息，可能导致错误的决策。

对市场调查认识的误区： 

　　第一种：认为对市场调查已经很重视 

        第二种：有了负责市场调查的人员或者是部门就认为有了市场调查 

　　实际上，调查从本质上讲是一种观念，而不是一个部门，更不是负责调查的人。也就是说，应当将市场调查作为一种事实求是的理念，融入到思考问题、处理问题和管理决策当中。 

　　第三种：市场调查真的有用吗？（对它的作用低估甚至怀疑） 

  　在许多企业，尤其是中小企业，对市场调查仍然持不信任态度，不相信市场调查能解决企业的经营与销售难题。究其原因主要有两种：一种是观念问题，对自己的主观判断过于自信；另一种是由于部分低素质的市场调查公司粗制滥造的市场调查报告影响了企业对市场调查行业的信任。 

　　第四种：市场调查应该解决企业的所有问题 

　　相当一部分的企业认为，调查公司在接受企业市场调查业务的委托后，应当为企业解决存在的所有问题。但事实上，没有任何一家调查公司或者是任何一本市场营销学教材宣称市场调查是万能的。从理论上讲，市场调查只不过是采取某些有效的方法，为企业发现或解决某些特定问题的探索。 

　　第五种：将市场调查当作一件漂亮的装饰品，而并不在乎它的真正作用 

　　基于这一原因，他们同样并不在乎市场调查过程的真实有效性和调研报告的可参考性，其真正的意图是：付给市场调查公司一笔费用，以衬托企业对市场调查和消费者的重视。 

　　第六种：认为企业自己能完成全部的市场调查活动，无须委托专业的市场调查公司 

　　实际上，即使企业内部已经有了专门的部门从事这一活动，与专业市场调查公司的合作仍然是十分必要的。从社会分工来讲，资源的合理配置有利于提高专业化、提高工作效率、降低成本。市场调查是一门很专业的科学，作为企业完全不必要去建立一支庞大的队伍。 

　　第七种：花了不少钱就买到几个数据，认为不值得 

　　一个简单的道理：调研服务于决策，决策的质量需要成本，与决策失误所产生的损失相比，花在市场调研方面的成本实在是微不足道。 

　　第八种：这是最要命的一种，那就是把真正的市场调查简单地理解为自己认识的市场调查 

　　有的人认为调查是听取汇报，也有人认为调查就是走访，实际上真正的市场调查要远远超过这些范畴。同时，基于这样的认识，常常导致对科学的、严谨的调查方式所产生的相对较大的成本的怀疑。