会展业是一个国家或地区工业化成长到中级阶段以后，伴随着商业、服务业的快速扩张而逐步形成和发展起来的一门新兴产业，对产业升级和服务业发展有不可替代的实际价值。

会展业发展以制造业和贸易发展为前提，以物流运输能力为条件，一个国家或地区发展会展经济，需要这个国家或地区的经济总量比较大、经济增长比较快、经济辐射面比较广；国际展览联盟（UFI）的研究表明：服务业占GDP的比重与外贸依存度是一个城市会展业发展的基础条件。

以分析GDP、进出口额与展览数、展览面积之间的关系来研究会展业发展趋势，对特定地区贸易（专业）展览，能够给出有价值的分析成果，但此研究方法对政府在会展业发展中的作用重视不够，对我国大量存在的地方性综合展、销售展、政务会议、地方性节庆活动的发展趋势考虑不够，对我国特有的经济高速发展阶段城市发展速度、消费市场成长性估计不足，不能对中国产品形态更加丰富的会展业发展趋势做出恰当评价。

再者，展览影响范围也将影响GDP的取值，例如，一个只辐射当地的专业展览可以以当地GDP数值代入分析模型进行测算，但一个影响全国的专业展览与其举办地的GDP并无高度相关性，我国多个行业协会举办的专业展览多年来在国内众多城市轮流举办，展览规模并没有因举办地GDP变动而发生重大改变。

为此首先将影响会展业发展的各种要素进行了分类，将影响会展业发展的基本要素定义为必备要素，将有利于会展业超常规发展或提升区域会展业影响力的要素定义为增值要素。必备要素是前提条件，也是不易改变的基础条件，必备要素数据可以从一般性经济研究成果或公开的统计资料中获得，可以量化；收集特定城市与样本城市的会展业发展必备要素指标，通过对比分析、定量分析，可以给出该城市可能的会展业经济规模范围，确认该城市会展业发展基础的优势或劣势。

增值要素则是影响一个城市或区域会展业发展的行业特有要素，构成内容较必备要素复杂，不易量化，部分增值要素通过人为努力可以发生重大改变，并对会展业发展产生重要影响---例如，更大规模会展中心的建成使用往往可以使一个城市的会展行业规模在1年内扩大200%，良好的政府支持政策、有力的营销措施、一个著名品牌展览的引进，都可以大大扩展一个城市的会展业影响范围，导致必备要素统计范围的改变，从而改变特定城市会展业的发展趋势。

通过归纳总结全球会展业发展的经验和具体案例，认为影响会展业发展的基本要素包含基础设施、配套产业、办展人员、会展企业、产业基础；增值要素包括扶持政策、城市资源、综合配套、品牌展会、运作经验、持续发展能力。