市场调查：“是指为实现信息目的而进行研究的过程，包括将相应问题所需的信息具体化、设计信息收集的方法、管理并实施数据收集过程、分析研究结果、得出结论并确定其含义等。在分类中，包括定量研究、定性研究、零售研究、媒介和广告研究、商业和工业研究、对少数民族和特殊群体的研究、民意调查以及桌面研究等。”

依据一定的理论原则和科学方法，有目的地系统地对市场商品供求关系的历史和现状，进行资料收集、整理和分析的过程。

市场调查为市场预测和经营决策提供准确的情报资料，是市场预测和经营决策的基础。主要有两部分内容：①市场商品需求调查。主要了解市场商品需求的数量、结构，产品市场寿命周期，对新产品的需要，以及与此有关的消费者的收入水平、人口数量和构成，为发展生产的投资部署，商品价格水平，消费者购买行为，政治、文化等一系列影响市场商品需求的因素。②市场商品供给调查。主要是对生产同类产品的企业生产水平和经营特点的调查，包括同类企业的数量、分布，各企业的生产规模、可提供产品的数量、发展新产品的动向，产品的质量、成本、价格以及产品销售渠道等方面的调查。

在社会主义条件下，市场调查在市场经营活动中具有重要作用：①有利于正确认识社会经济形势和市场供求状况，为科学地进行市场预测和决策、正确地制订计划创造前提条件。②有利于按照社会需要组织生产和供应。通过市场调查，可以了解商品需求总量和需求构成，以及对产品的花色、品种、价格等的具体要求。③有利于新产品的开发。通过市场调查，可以了解一种新产品是否受到消费者欢迎，有多大市场容量，有无发展前途。④有利于企业改善经营管理，提高经济效益。通过市场调查，可以根据市场需要组织适销对路的商品，加速商品流转和资金周转，提高劳动效率，降低费用水平，增加积累，提高经济效益。⑤有利于产品进入国际市场。